003 苏秦始将连横¶
原书卷次：卷三 · 秦一 ｜ 国别：秦 版本：选篇精读 ｜ 底本核对：✅（国学导航姚宏本电子版，约 1,250 字四段，完整无缺；上海古籍刘向集录本为最终依据） 状态：✅ 已完成 ｜ 最后核对：2026-09-05
一、导读¶
这是战国文学中最著名的一篇「个人奋斗史」：苏秦以连横之策游说秦惠王，碰壁而归，穷愁潦倒到「妻不下纴，嫂不为炊，父母不与言」；于是夜里发书，得《太公阴符》，伏案诵读，「引锥自刺其股，血流至足」——「锥刺股」由此成为苦学的图腾。一年揣摩功成，转以合从之策说赵王，一席话封武安君、受相印，「约从散横，以抑强秦」。
但本篇真正的落点在结尾：苏秦衣锦还乡，嫂子「蛇行匍伏」，他问何以前倨后卑，嫂子答得坦白——「以季子之位尊而多金」。苏秦长叹：「贫穷则父母不子，富贵则亲戚畏惧。人生世上，势位富贵，盖可忽乎哉！」——全篇由政治言说收束为一句话的世态诊断，比任何说辞都更像战国的底色。
二、原文与译文（分段对照）¶
【原文】 苏秦始将连横说秦惠王曰：「大王之国，西有巴、蜀、汉中之利，北有胡貉、代马之用，南有巫山、黔中之限，东有肴、函之固。田肥美，民殷富，战车万乘，奋击百万，沃野千里，蓄积饶多，地势形便，此所谓天府，天下之雄国也。以大王之贤，士民之众，车骑之用，兵法之教，可以并诸侯，吞天下，称帝而治。愿大王少留意，臣请奏其效。」秦王曰：「寡人闻之，毛羽不丰满者不可以高飞，文章不成者不可以诛罚，道德不厚者不可以使民，政教不顺者不可以烦大臣。今先生俨然不远千里而庭教之，愿以异日。」
【译文】 苏秦起初主张连横之策，游说秦惠王说：「大王的国家，西面有巴、蜀、汉中的富饶物产，北面有胡地的貉皮和代地的良马可供使用，南面有巫山、黔中作为屏障，东面有肴山、函谷关的坚固险要。田地肥美，百姓殷实富足，战车上万乘，奋勇攻击的武士上百万，沃野千里，储备丰厚充足，地理形势便利优越，这正是人们所说的天府，天下的强国啊。凭借大王的贤明，士民的众多，车骑的充足，兵法的教练，完全可以兼并诸侯，吞并天下，称帝而治。希望大王稍微留意，请允许臣陈述此策的功效。」秦王说：「寡人听说过：羽毛不丰满的鸟不能高飞，法令不完备的国家不能施行诛罚，道德不深厚的君主不能役使百姓，政治教化不顺畅的朝廷不能烦劳大臣。如今先生郑重地不远千里来到朝廷上指教，还是希望改日再说吧。」
【原文】 苏秦曰：「臣固疑大王之不能用也。昔者神农伐补遂，黄帝伐涿鹿而禽蚩尤，尧伐驩兜，舜伐三苗，禹伐共工，汤伐有夏，文王伐崇，武王伐纣，齐桓任战而伯天下。由此观之，恶有不战者乎？古者使车毂击驰，言语相结，天下为一；约从连横，兵革不藏；文士并饬，诸侯乱惑；万端俱起，不可胜理；科条既备，民多伪态；书策稠浊，百姓不足；上下相愁，民无所聊；明言章理，兵甲愈起；辩言伟服，战攻不息；繁称文辞，天下不治；舌弊耳聋，不见成功；行义约信，天下不亲。于是，乃废文任武，厚养死士，缀甲厉兵，效胜于战场。夫徒处而致利，安坐而广地，虽古五帝、三王、五伯，明主贤君，常欲坐而致之，其势不能，故以战续之。宽则两军相攻，迫则杖戟相橦，然后可建大功。是故兵胜于外，义强于内；威立于上，民服于下。今欲并天下，凌万乘，诎敌国，制海内，子元元，臣诸侯，非兵不可！今之嗣主，忽于至道，皆惛于教，乱于治，迷于言，或于语，沈于辩，溺于辞。以此论之，王固不能行也。」
【译文】 苏秦说：「臣本来就来怀疑大王不会采用。从前神农讨伐补遂，黄帝在涿鹿交战而擒获蚩尤，尧讨伐驩兜，舜讨伐三苗，禹讨伐共工，商汤讨伐夏桀，周文王讨伐崇国，周武王讨伐殷纣，齐桓公凭战争而称霸天下。由此看来，哪有不靠战争的呢？可是如今使者车辆拥挤奔驰，言辞互相纠结，天下才勉强装作一家；合从连横的主张喧嚣起来，兵器铠甲再也不敢收藏；文士们个个巧言修饰，诸侯被搅得昏乱疑惑；各种问题一齐冒头，多得无法处理；法令章程已经齐备，百姓反而弄虚作假；政令文书繁杂混乱，百姓生计不足；君臣上下愁苦，民众无以为生；道理讲得越明白，战乱反而越多；说客衣冠楚楚、能言善辩，战争攻伐却停不下来；文辞越来越繁富，天下越来越治理不好；舌头说破了、耳朵听聋了，也不见什么成效；靠行仁义、订盟约，天下反而不相亲近。于是才抛弃文治、任用武力，以优厚待遇供养敢死之士，缝制铠甲、磨砺兵器，在战场上求取胜利。想无所作为而获得利益，安坐不动而扩展疆土，即便是古代的五帝、三王、五霸，那些英明的君主贤能的国君，本来也都想坐着得到这些，但是情势不允许，所以只好接着用战争来解决。两军相距宽远就互相进攻，逼近了就短兵相接、持戟相击，这样之后才能建立大功。所以说对外靠军队取胜，对内靠道义自强；在上树立权威，在下民众服从。如今想吞并天下，凌驾万乘大国，使敌国屈服，控制海内，抚育百姓如子，使诸侯称臣，非用武力不可！可是如今的继承之君，忽视这个最根本的道理，个个教化昏昧、治理混乱，被言语迷惑，被浮辞缠住，沉溺在辩论之中，淹没在辞藻里面。照这样说来，大王本来就不会实行我的主张啊。」
【原文】 说秦王书十上而说不行。黑貂之裘弊，黄金百斤尽，资用乏绝，去秦而归。羸(léi)縢(téng)履蹻，负书担橐(tuó)，形容枯槁，面目犁黑，状有归色。归至家，妻不下纴(rèn)，嫂不为炊，父母不与言。苏秦喟叹曰：「妻不以我为夫，嫂不以我为叔，父母不以我为子，是皆秦之罪也。」乃夜发书，陈箧(qiè)数十，得太公阴符之谋，伏而诵之，简练以为揣摩。读书欲睡，引锥自刺其股，血流至足。曰：「安有说人主不能出其金玉锦绣，取卿相之尊者乎？」期年揣摩成，曰：「此真可以说当世之君矣！」
【译文】 他游说秦王的奏书上呈了十次，主张始终没有被采纳。黑貂皮袍穿破了，一百斤黄金用光了，盘缠资用断绝，只好离开秦国回家。他缠着绑腿、穿着草鞋，背着书箱，挑着行囊，形容枯槁，脸色黑黄，一副惭愧的神情。回到家里，妻子不下织机迎接，嫂子不肯为他做饭，父母不同他说话。苏秦长叹说：「妻子不把我当丈夫，嫂子不把我当小叔，父母不把我当儿子，这都是苏秦自己的罪过啊。」于是连夜翻出藏书，摆开几十只书箱，找到姜太公《阴符》的谋略，埋头诵读，反复拣选精华，用来揣摩研习。读书读到昏昏欲睡，就拿起锥子刺自己的大腿，血流一直流到脚上。他说：「哪有游说君主却不能让他掏出金玉锦绣、让自己取得卿相尊位的道理呢？」一年之后，揣摩功成，他说：「这回真的可以游说当世的君主了！」
【原文】 于是乃摩燕乌集阙，见说赵王于华屋之下，抵掌而谈。赵王大悦，封为武安君。受相印，革车百乘，绵绣千纯，白璧百双，黄金万溢，以随其后，约从散横，以抑强秦。故苏秦相于赵而关不通。当此之时，天下之大，万民之众，王侯之威，谋臣之权，皆欲决苏秦之策。不费斗粮，未烦一兵，未战一士，未绝一弦，未折一矢，诸侯相亲，贤于兄弟。夫贤人在而天下服，一人用而天下从。故曰：式于政，不式于勇；式于廊庙之内，不式于四境之外。当秦之隆，黄金万溢为用，转毂连骑，炫熿(huǎng)于道，山东之国，从风而服，使赵大重。且夫苏秦特穷巷掘门、桑户棬(quān)枢之士耳，伏轼撙(zǔn)衔，横历天下，廷说诸侯之王，杜左右之口，天下莫之能伉(kàng)。
【译文】 于是他经过燕乌集阙，在华美的殿堂之下进见赵王，谈得情投意合、抚掌称快。赵王大为高兴，封他为武安君，授他相印，随后跟着一百辆兵车、一千匹锦绣、一百双白璧、一万镒黄金，供他周转调度，去联络合从、离散连横，共同遏制强秦。所以苏秦在赵国做宰相的时候，函谷关的交通就断绝了。在这个时候，天下这样广大，万民这样众多，王侯的威势，谋臣的权柄，却都要取决于苏秦的策略。不耗费一斗粮食，不烦劳一支军队，没有一个战士上阵，没有断过一张弓弦，没有折断过一支箭，就让诸侯相互亲善，比亲兄弟还贤明。贤人在位则天下信服，一人受到重用则天下跟随。所以说：要在政治上用功夫，不靠勇力；要在朝廷之内做决断，不靠边境之外。当苏秦隆盛得意的时候，上万镒黄金供他使用，车轮滚滚、骑从相连，一路上光彩夺目，崤山以东各国望风服从，使赵国的地位变得十分显要。况且苏秦不过是穷巷里挖墙为门、以桑木作门板、用弯木做门轴的寒士罢了，如今却伏在车轼上、勒着马缰，纵横驰骋于天下，在朝廷上说服各国诸侯，堵住身边大臣的口，天下没有人能与他抗衡。
【原文】 将说楚王，路过洛阳，父母闻之，清宫除道，张乐设饮，郊迎三十里。妻侧目而视，倾耳而听；嫂蛇行匍伏，四拜自跪而谢。苏秦曰：「嫂，何前倨(jù)而后卑也？」嫂曰：「以季子之位尊而多金。」苏秦曰：「嗟乎！贫穷则父母不子，富贵则亲戚畏惧。人生世上，势位富贵，盖可忽乎哉！」
【译文】 他要去游说楚王，路过洛阳。父母听到消息，收拾房屋、清扫道路，陈设乐队、备办酒席，到郊外三十里去迎接。妻子躲在旁边，斜着眼睛偷看，侧着耳朵细听；嫂子像蛇一样匍伏爬行，拜了四拜，自己跪下请罪。苏秦问：「嫂子，为什么从前那么傲慢，现在又这样谦卑呢？」嫂子说：「因为现在小叔你地位尊贵、钱财很多。」苏秦感叹说：「唉！一个人贫穷的时候，连父母都不把他当儿子；一旦富贵，连亲戚都畏惧他。人生在世，权势地位和富贵荣华，怎么可以忽视呢！」
三、校勘记（编者）¶
- 「羸縢履𫏋」——「𫏋」为生僻异体，通行字作「蹻」，即草鞋；径作「蹻」。
- 「状有归色」——「归」通「愧」，一本径作「愧色」；译文取惭愧之义，原文仍其旧。
- 底本「白壁百双」——「壁」当作「璧」，据文义径改。
- 「禽蚩尤」——「禽」通「擒」；「伯天下」——「伯」通「霸」；「黄金万溢」——「溢」通「镒」；底本用字仍其旧。
- 「季子之位尊而多金」——鲍彪本无「之」字；此从姚本。
- 篇题与篇次——姚本以《苏秦始将连横》居秦一首篇；鲍本同，其后紧接《秦惠王谓寒泉子》。本篇截至「盖可忽乎哉」止。
- 「恶有不战者乎」之「恶」，读 wū，何也。
四、注释¶
- 【连横】与强国（秦）结盟，随强攻弱；与【约从】（合从，六国纵向联合抗秦）相对，为纵横家两大策略。
- 【胡貉、代马】胡地貉皮、代地（今河北蔚县一带）良马，秦北方的物产资源。
- 【巫山、黔中】今重庆巫山与湖南沅陵一带，秦南方屏障。
- 【肴、函】肴山与函谷关，秦东面的天险。
- 【奋击】奋勇攻击的精锐武士。
- 【天府】土地肥沃、物产丰饶之地，自然之府库。
- 【庭教】在朝廷上当面指教——苏秦以布衣对秦王的自谦兼自高。
- 【补遂／涿鹿／驩兜／三苗／共工／有夏／崇】上古圣王征伐的对象：补遂古国、涿鹿之战擒蚩尤、四罪（驩兜、三苗、共工、有夏即桀）与崇侯虎——苏秦连举八战以证「战不可去」。
- 【齐桓任战而伯天下】齐桓公靠战争称霸——连仁义旗号的霸主也不例外。
- 【使车毂击驰】使者车辆相撞奔驰，形容外交频繁；毂(gū)。
- 【文士并饬】文士们一齐巧言修饰；饬(chì)。
- 【书策稠浊】政令文书繁杂混乱。
- 【民无所聊】百姓无以为生；聊，依赖。
- 【缀甲厉兵】缝缀铠甲、磨砺兵器。
- 【徒处而致利，安坐而广地】无所事事而获利，安坐而拓土——苏秦论证战争不可避免的著名排比。
- 【杖戟相橦】持戟相击；橦(chōng)通「冲」。
- 【子元元】把百姓当作子女，即爱民；元元，黎民。
- 【嗣主】继承君位的君主。
- 【沈于辩，溺于辞】沉溺于辩论辞藻；沈同「沉」。
- 【书十上而说不行】奏书上呈十次而主张不被采用——战国游说的常态挫折。
- 【羸縢履蹻】缠着绑腿、穿着草鞋；羸(léi)通「累」，缠绕。
- 【负书担橐】背着书箱、挑着行李；橐(tuó)。
- 【面目犁黑】面色黑黄；犁通「黧」。
- 【妻不下纴】妻子不下织机；纴(rèn)。
- 【太公阴符】托名姜太公的兵谋之书《阴符》，苏秦所揣摩者或即《阴符经》一类。
- 【简练以为揣摩】选取精要反复研习揣度；揣摩一词的出处。
- 【引锥自刺其股】锥刺股——「悬梁刺股」典故的一半（另一半为汉代孙敬悬梁）。
- 【期年】一整年。
- 【摩燕乌集阙】循近燕乌集阙而入——燕乌集阙为关塞阙门之名，「摩」言切近而行，形容行程之速。
- 【抵掌而谈】击掌畅谈，言谈投合——「抵掌而谈」成语所出。
- 【武安君】封号，武安在今河北武安。
- 【革车百乘】兵车一百辆；乘(shèng)。
- 【锦绣千纯】成匹锦绣一千；纯(tún)，布帛一匹为纯。
- 【万溢】一万镒；溢(yì)通「镒」，二十两为一镒。
- 【约从散横】缔结合从、瓦解连横——苏秦的人生使命句。
- 【关不通】函谷关与山东的交通断绝——六国联合封堵秦国。
- 【式于政，不式于勇】要在政治上着眼，不在勇力上着眼；式，用。
- 【廊庙之内】朝廷之上。
- 【转毂连骑】车轮相接、骑从相连。
- 【炫熿于道】道路上光彩闪耀；熿(huǎng)同「晃」。
- 【掘门、桑户棬枢】挖墙洞为门、以桑木为门板、弯木作门轴——极言出身贫寒；棬(quān)。
- 【伏轼撙衔】伏在车轼上、勒紧马缰——乘车驰骋的样子；撙(zǔn)。
- 【莫之能伉】没有人能抗衡；伉(kàng)通「抗」。
- 【前倨后卑】先前傲慢、后来谦卑——成语「前倨后恭」的原文形态。
- 【季子】嫂子对小叔的称呼，一说苏秦字季子。
五、解读¶
5.1 史事纵深¶
本篇把苏秦的一生压缩成一场三幕剧：游秦失败（第一幕）、锥刺股与揣摩（第二幕）、相赵约从与衣锦还乡（第三幕）。史实层面，苏秦确曾东游求仕、确有说赵封君的经历，但「一怒而诸侯惧」的规模是文学增饰。更关键的是年代错位：1973 年马王堆汉墓帛书《战国纵横家书》出土后，学界确认苏秦的主要活动在燕昭王、齐湣王时代（前三世纪初），比张仪晚了约三十年——「苏秦始将连横」与张仪对垒的整条故事线，是把晚出的苏秦提前了几十年编排的。本篇作为信史的价值有限，作为「战国游士心态史」的文献则无可替代。
5.2 真伪与互证（本系列特色栏目）¶
- 文体判断：本篇后半（「当此之时，天下之大……」一段对苏秦功业的铺张描写）明显是纵横家后学的颂体，非记事笔法；「约从散横」把六国合从压缩为苏秦一人之功，与《史记·苏秦列传》同源同构——两书互抄的关系至今聚讼，一般认为《史记》苏秦部分大量采自《战国策》一类游说文本，而这类文本本身已多拟作。
- 《史记》互见：《史记·苏秦列传》逐段对读：锥刺股、前倨后恭两幕几乎全同；但《史记》自己也感叹「世言苏秦多异，异时事有类之者皆附之苏秦」——司马迁已经提示了附会之众。
- 新证：马王堆帛书《战国纵横家书》十六章苏秦言行不见「连横说秦王」之踪，其中苏秦为燕间者、活动于齐湣王之世的记载，与《史记》及本篇的框架大异——现代战国史（如杨宽《战国史》）已按帛书重构苏秦年代。
- 结论：本篇宜当「游说文学」读——它是一个行业写的行业神话：寒士、苦学、一席话取卿相、富贵还乡。作为史料用需处处设防，作为文献读则字字生辉。
5.3 今读¶
本篇至今仍有生命力，因为它完成了两个原型。其一是「逆袭叙事」：失败——被亲族轻贱——闭关苦修——成功——雪耻。锥刺股把焦虑转化为一根具象的锥子，此后两千年，每个寒窗场景里都立着它。其二是「人情定理」：嫂子那句「以季子之位尊而多金」，是文学史上最诚实的台词——她不辩解、不遮掩，直接承认势位富贵的分量；苏秦的喟叹也并非控诉，而是认同。这场对话的可怕之处在于双方都对。它提醒读者：当「前倨后恭」成为成语时，我们笑的其实不是那位嫂子——任何一个以成败论人的社会，人人心里都住着这位嫂子。苏秦把世态炎凉讲成了一条规律，而他的应对不是改造世界，而是赢——这是战国游士全部精神世界的高度浓缩。